22 января 1854 во Владимирской области родился Сергей Корсаков, врач с мировым именем, без которого невозможно представить современную психиатрию. 

Будущий основоположник отечественной психиатрии окончил медицинский факультет Московского университета и поступил врачом в Преображенскую больницу, старейший в городе стационар для душевнобольных. Методики, используемые в те годы для лечения ментальных расстройств, сложно назвать прогрессивными – привязывание пациентов к кроватям и заковывание в кандалы было обычным делом. Молодого врача возмущало такое отношение, и он всеми силами пытался изменить ситуацию. 

И в Преображенской больнице, и в частной больнице Беккера, где он работал в дальнейшем, он старался изменить существующий порядок, продвигая так называемый «режим нестеснения»: отказывался от смирительных рубашек, убирал решетки с окон, запрещал персоналу называть пациентов «сумасшедшими» или «умалишенными» – нарушение этого правила каралось штрафом.

Доверие между врачом и пациентом он считал (см. прим.1) одним из ключевых факторов, благотворно влияющих на состояние душевнобольных – кроме функций врача и диагноста он нередко брал на себя обязанности медсестер и сиделок. Эта тактика оказалась действенной и в самом деле полезной – немало тех, кому довелось лечиться у Корсакова, уверяли, что именно он помог им, уберег от самоубийства, вернул силы жить. 

Больше всего молодого психиатра интересовал алкоголизм, его последствия и борьба с зависимостью – докторскую диссертацию он посвятил теме алкогольного паралича. Кроме того, он пробовал себя и в судебной психиатрии – совсем новом направлении, которое только появилось. В 1878 году он выступил экспертом на громком судебном процессе Прасковьи Качки, обвиняемой в убийстве своего жениха Бронислава Байрашевского. Женщину защищал сам Федор Плевако (см. прим.2), ее признали невменяемой, а Корсаков смог убедительно доказать, что причина преступления – расстройство личности, конкретное психическое заболевание, а не некое абстрактное «безумие».

Работая в больнице Беккера, он активно внедрял многие новшества, о которых узнавал, параллельно создавая свою собственную психиатрическую школу, и изучая все глубже тему алкоголизма. Корсаков ввел в психиатрию понятие корсаковского (см. прим.3) или амнестического синдрома, при котором человек, злоупотребляющий алкоголем, перестает запоминать недавние события, но при этом отлично помнит все, что происходило с ним в прошлом (способности к обучению тоже меняются – освоить новые навыки такой человек оказывается не в состоянии). 

Возникновение синдрома врач связал с нехваткой витамина В1 и, связанное с этим дефицитом, поражение головного мозга. Он доказал, что «виновата» в этом физиология, а не нравственное падение пациента и его скверный характер. Сегодня известно, что корсаковский синдром возникает не только на фоне алкоголизма, но также после травм головы или при прогрессировании опухолей головного мозга.

Выдающийся врач страдал от проблем с сердцем и, несмотря на лечение в лучших зарубежных клиниках, умер от инфаркта, прожив всего 46 лет. Среди достижений недолгой, но плодотворной жизни Сергея Корсакова, помимо собственной научной школы: созданный им обучающий курс по психиатрии для студентов, несколько учебников и реорганизация психиатрической помощи в России. 
 

Примечания:

1. Биографическая статья «О светлом образе российскго психиатра Сергея Сергеевича Корсакова»
 
2. «Речь в защиту Качки» адвоката Плевако

3. Синдром Вернике-Корсакова