Остеопороз — это заболевание, при котором происходит истончение костной ткани. Люди, страдающие остеопорозом, предрасположены к возникновению переломов, поскольку кости становятся хрупкими и слабыми. Несколько механических и генетических аспектов, а также факторов окружающей среды влияют на костный метаболизм и играют решающую роль в развитии остеопороза. В то же время влияние загрязнения окружающей среды на частоту возникновения остеопороза остается неясным. Тяжелые металлы являются одним из основных загрязняющих веществ, которые негативно влияют на массу костной ткани.

Чтобы определить, связано ли накопление тяжелых металлов в костной ткани с изменением метаболизма и архитектуры кости у пациентов с остеопорозом, было проведено исследование. В качестве контрольной группы в исследование были включены 15 пациентов, подвергшихся эндопротезированию тазобедренного сустава вследствие перелома или остеонекроза шейки бедренной кости. Костные биоптаты, полученные из шейки бедра, анализировали с помощью программного обеспечения BioQuant-osteo , сканирующей электронной микроскопии и микроанализа с использованием энергодисперсионного рентгеновского излучения. В костной ткани пациентов с остеопорозом содержались свинец, кадмий и хром. Одно из важных наблюдений состояло в том, что увеличение уровня склеростина, обнаруженного при иммуногистохимическом анализе, коррелировало с накоплением тяжелых металлов в костной ткани пациентов, страдающих остеопорозом. Это указывало на молекулярную взаимосвязь между отложением тяжелых металлов и нарушением метаболизма кости.

Таким образом, наличие тяжелых металлов в костной ткани заставляет по-новому взглянуть на патогенез остеопороза, поскольку указанные элементы могут играть не самую последнюю роль в развитии остеопороза на клеточном/молекулярном и эпигенетическом уровнях. Однако для более точного понимания молекулярного механизма, посредством которого тяжелые металлы участвуют с возникновении остеопороза, необходимы дальнейшие исследования in vivo и in vitro.