Каждый год миллионы людей страдают от глубокой депрессии. При приеме стандартных антидепрессантов облегчения или полного выздоровления не происходит у 30–40 % пациентов, получающих соответствующее лечение. Это повышает риск госпитализации и суицидальных попыток, а также злоупотребления алкоголем и лекарственными веществами. Однако результаты недавно проведенного исследования указывают на то, что у таких пациентов появилась надежда — анестетик Кетамин.

Экспериментальный препарат Эскетамин (также упоминаемый как Кетамин) ожидает одобрения по ускоренной процедуре FDA по показанию «депрессивное расстройство». В 1970 г. препарат был одобрен FDA и использовался американскими солдатами во Вьетнаме в качестве обезболивающего и седативного средства. Однако врачи применяли его неохотно, поскольку препарат может вызывать слабовыраженные галлюцинации.

Кетамин, называемый рекреационным наркотиком и считающийся Всемирной организацией здравоохранения важным анестетиком, применялся вне зарегистрированных показаний для облегчения  чувства тревоги, дискомфорта, депрессии и посттравматического стрессового расстройства.

Утверждение FDA нового показания к применению, ожидаемое в ближайшем будущем, может стать первой по-настоящему новой стратегией лечения депрессии, одобренной за последние 50 лет. Исследования Кетамина продемонстрировали многообещающие результаты, и, возможно, скоро он станет доступен в США как препарат для лечения депрессии.