Влияние COVID-19 на население во всём мире подчеркнуло необходимость своевременных оценок долгосрочных тенденций для здоровья населения. Исследование глобального бремени болезней, травм и факторов риска (GBD) представило демографические оценки для 204 стран и 811 населённых пунктов с особым акцентом на изменениях смертности и продолжительности жизни с учётом влияния пандемии за период 2020–2021 годы.

По оценкам авторов, снижение ожидаемой продолжительности жизни затронуло большую часть стран, вошедших в анализ. За двухлетний период зафиксировано повышение уровня смертности в популяции людей старше 15 лет на 22% среди мужчин и на 17% среди женщин. Особенно это затронуло Мехико, Перу и Боливию. Кроме того, анализ продемонстрировал сокращение численности населения пожилого возраста в странах с высоким уровнем дохода, тогда как более бедных стран эта тенденция не коснулась.

При этом интересно, что уровень детской смертности всё это время продолжал снижаться: в 2021 году в мире умерло 4,66 миллиона детей в возрасте до 5 лет по сравнению с 5,21 миллионами в 2019 году. Из 131 миллиона человек, умерших во всём мире от совокупных причин в 2020-2021 годах, смертность от пандемии COVID-19 составила 15,9 миллиона.

По мнению исследователей, эти изменения ассоциированы с колоссальными последствиями не только для системы здравоохранения, но и экономическими, политическими и социальными, поскольку грозят дефицитом рабочей силы в регионах, где численность молодого населения снизилась и нехваткой ресурсов в странах, где наблюдается демографический рост.