В своём исследовании команда учёных обнаружила закономерность между митохондриальной дисфункцией макрофагов и хроническим слабовыраженным воспалением в различных органах, ассоциированным с процессами старения.

Специалисты изучили базу данных Genotype-Tissue Expression (GTEx) на предмет экспрессии тканеспецифических генов в 5 возрастных группах, и проанализировали 700 транскриптомов крови. Анализ выявил признаки вялотекущего воспаления. Учёные задались вопросом — существует ли взаимосвязь между ним и возрастными изменениями, сфокусировавшись на функции макрофагов. 

Эти клетки находятся в каждой системе органов (в том числе, головном мозге) и действуют как сигнальные, контролируя окружающую среду на наличие инфекций или повреждений. Для правильной работы их митохондрий необходим кальций, который выполняет роль вторичного мессенджера и ответственен за передачу импульсов. Соответственно, повышение потребления кальция макрофагами — путь к устранению воспаления и его последствий, включая возрастные нейродегенеративные заболевания.