Хроническая боль – это любая боль продолжительностью более 12 недель. Известно, что существуют различия в терапии боли у расовых меньшинств. В ряде исследований рассматривалось социально-экономическое положение с учетом расы, однако только в немногих исследованиях оценивалось его влияние на терапию боли. Исследователи оценили уникальное взаимное влияние расы и социально-экономического положения пациента на рекомендации медицинских работников по лечению хронической боли.

Врачи-резиденты и ординаторы (N = 207) рассматривали 12 личных дел пациентов, смоделированных на компьютере и различавшихся по расе (негроидная/европеоидная) и социально-экономическому положению (низкое/высокое). Они читали истории пациентов, в которых был указан род занятий, этиология боли, интенсивность боли со слов пациента и результаты медицинского осмотра. Медицинские работники оценивали уровень влияния боли, которую, по их мнению, испытывали пациенты, а также вероятность назначения опиоидов для ее облегчения. В случае назначения опиоидов они использовали соглашение о соблюдении режима приема опиоидов и предлагали пациентам взять отпуск или рассмотреть возможность изменения условий работы.

Для оценки уровней воздействия боли, отражавших статистически значимое основное влияние социально-экономического положения (F (1,206) = 91,23, p < 0,001) и взаимного влияния расы и социально-экономического положения (F (1,206) = 17,13, p < 0,001) использовали дисперсионный анализ повторных измерений. При высоком социально-экономическом положении пациентам негроидной расы присваивали более высокий уровень влияния боли, чем пациентам европеоидной расы. С другой стороны, при низком социально-экономическом положении ситуация была противоположной. С точки зрения приема опиоидов, статистически значимое основное влияние зависело от социально-экономического положения, но не от расы. Согласно оценкам, медицинские работники чаще назначали опиоиды (F (1,206) = 10,35, p = 0,002] и использовали соглашения о соблюдении режима приема опиоидов (F (1,206) = 13,80, p < 0,001] в случае пациентов с низким социально-экономическим положением. Кроме того, статистически значимое основное влияние социально-экономического положения (F (1,206) = 95,59, p < 0,001) и взаимное влияние расы и социально-экономического положения (F (1,206) = 11,80, p < 0,001) наблюдалось для рекомендаций, связанных с работой. В случае пациентов с низким социально-экономическим положением медицинские работники с большей готовностью рекомендовали изменение условий работы пациентам европеоидной, а не негроидной расы. Для пациентов с высоким социально-экономическим положением различия с точки зрения расы не наблюдались.

Авторы данного исследования пришли к выводу, что раса и социально-экономическое положение пациента оказывают уникальное взаимовлияние на рекомендации медицинских работников по лечению боли. В рамках дальнейших исследований необходима более детальная оценка расы и социально-экономического положения, чтобы получить более полное представление о влиянии данных социально-культурных переменных на лечение боли.