Недавно проведенное C. Thornton и коллегами исследование показало, что спортсмены, регулярно занимающиеся контактными видами спорта, менее восприимчивы к сильной боли и легче ее переносят, а также более устойчивы к болевым ощущениям и ишемической боли в течение сезона, по сравнению со спортсменами, не занимающимися контактными видами спорта.

Контактные виды спорта, как следует из их названия, характеризуются физическим контактом между спортсменами или между спортсменом и неодушевленными предметами. Хотя в контактных видах спорта принимаются все меры безопасности для предотвращения травм, предотвратить их полностью крайне сложно. Спортсмены, занимающиеся контактными видами спорта, отличаются более высокой болевой устойчивостью, чем практикующие другие виды спорта. Неизвестно, обусловлено ли это изначальными индивидуальными различиями или привыканием, развивающимся со временем. Поэтому для изучения данного вопроса было проведено исследование, в котором сравнивали болевую выносливость спортсменов, занимающихся и не занимающихся в контактными видами спорта.

Всего в исследовании приняли участие 102 спортсмена (регби, боевые искусства и американский футбол). Из 102 участников 47 человек были определены в группу активных занятий спортом, а 55 – в группу без тренировок. У спортсменов оценивали индивидуально воспринимаемую интенсивность боли, выраженность боли, устойчивость к боли, вызванной холодом, и ишемической боли, а также типы адаптации к боли. Данные регистрировали в начале, в середине (через 4 месяца) и в конце (через 8 месяцев) сезона.

У спортсменов, участвовавших в тренировках по контактным видам спорта, наблюдалась более высокая устойчивость к ишемической боли в начале, середине и конце сезона, по сравнению с не тренировавшимися спортсменами. Кроме того, у тренировавшихся спортсменов реже наблюдалась тяжелая (с физической и психологической точки зрения) боль. У спортсменов, участвовавших в тренировках, также наблюдался более высокий уровень адаптации к боли, более высокая устойчивость к боли, вызванной холодом, и меньшая катастрофизация боли, вызванной травмами. С другой стороны, у не тренировавшихся спортсменов, наблюдалась меньшая устойчивость к болевому раздражению к концу сезона. Один из факторов (интенсивность боли) оставался неизменным в течение сезона в обеих группах. Это, вероятно, было результатом катастрофизации болевых ощущений.

Тем не менее, низкая болевая устойчивость не должна мешать спортсменам тренироваться, поскольку со временем ощущение такой боли становится менее тяжелым. Кроме того, тренеры могут работать со спортсменами для разработки методик адаптации к боли.