Вплоть до последнего времени заподозрить несостоятельность наложенных швов при операциях на брюшной полости врачи могли только ориентируясь на субъективные жалобы пациентов либо на результаты лабораторной диагностики. Несовершенство этих методов зачастую приводило к осложнениям вследствие позднего выявления проблемы. 

Для контроля состояния швов был разработан гидрогелевый полимерный пластырь с сенсорами, представляющими собой белковые конгломераты, меняющие свою структуры при контакте с желудочно-кишечным содержимым. Под воздействием желудочного сока или кишечных ферментов, происходит изменение pH. В ответ на это в матрице пластыря возникают пузырьки газа, видимые при ультразвуковом исследовании.

Разработка позволяет оперативно определить локализацию утечки. Кроме того, последние изменения, внесённые в структуру пластыря, позволяют обнаружить дефект также с помощью компьютерной томографии (КТ). Оксид тантала, входящих в состав сенсора, принимает форму, хорошо заметную при КТ.